Сочинения. Т. 21 : История русской общественной мысли

ЭПОХА ЕКАТЕРИНЫ И 281 к Смерти приурочиваются в последнем счете упования крепост­ ного стихотворца. Когда люди находятся в таком настроении, о«и имеют мало скло«ности к действенной борьбе со своими угнетателями. Но в шестидесятых годах XVIII века угнетенная народная масса не находилась в таком настроении. Она не потеряла надежды «здесь, на земле», изменить к лучшему свою участь. Напротив, как упомянуто выше, эта надежда была поддержана у нее фактом отмены обязатель­ ной службы дворянства. Уже при Петре 11 начались крестьянские волнения. Правительство поспешило об'явить,что крестьяне должны попрежнему повиношться помещикам. Это не помогжз. Крестьянские бунты продолжали вспы­ хивать то здесь, то там. Против бунтовщиков посылались военные команды с пушками. Местами происходили настоящие сражения между крестьянами и войском. Свержение Петра III и вступление на престол Екатерины II, разумеется, не могло успокоить крепостную массу. Но­ вая государыня увидела себя вынужденной подтвердить отрицательное обещание, данное этой массе Петром III. «Понеже благосостояние го­ сударства... требует, чтобы все и каждый при своих благонажитых име­ ниях и правостях сохраняе.м был, так как и напротив того, чтобы, ни­ кто не выступал из пределов своего звания и должности, ^— писала новая государыня в манифесте от 3 июля 1762 г., — то и на.терены мы помещиков при их имениях и владениях ненарушимо сохранять, и кре­ стьян в должном им пови^новении содержать». Однако легче было ш'- писать это, нежели исполнить. Крестьянские волнения продолжались. Они так пугали дворянское правительство Екатерины II, что в октябре 1763 г. выработан был военной коллегией целый ряд правил, которых должны были держаться начальники^ военных команд, посылавшихся против непокорного кре- стьянств1а. Кроме бунтов, грозным знамением времени служили также те убийства помещиков их крепостными, на которые намекала Екатерина в своем возражении на возражение Сумарокова. В 1764—1769 г.г. в одаюй Московской губ. убиты были 21 помещик н 9 помещиц, а iKpowe того, произошло пять неудавшихся покушений на убийство. Наиболь­ шим числом убийств ознаменоеажя 1767 г., т.-е. тот самый год, в ко­ тором началась деятельность Комиссии Уложения. Вполне понятно, что в заседаниях Комиссии дворянские депутаты не обошли молчанием этого «бытового явления». «Без ужаса представить себе не могу пла­ чевное позорище умерщвленных своими собственными крестьянами