Мировая экономика и международные экономические отношения

157 лась возможность безвизового перехода границы между странами- членами ЕС. Третий этап условно начавшийся с подписания 7 февраля 1992 г. Маастрихтского договора о Европейском союзе министрами иност- ранных дел 12 государств-членов Европейского сообщества. Дого- вор был ратифицирован к 1 ноября 1993 г. во всех странах-членах и открыл новый этап в развитии ЕС – его трансформацию в экономи- ческий и валютный союз. В настоящее время в ЕС созданы Европей- ский центральный банк и единая валюта евро, введено единое граж- данство и образован организационный и правительственный меха- низм согласования странами-участницами внешней политики и политики безопасности. Согласно Маастрихтскому договору Европейский союз наделя- ется следующими важными функциями: – введение единой европейской валюты; – усиление координации единой экономической политики, и прежде всего бюджетной; – защита единого рынка, основанного на принципе свободной и справедливой конкуренции; – поддержание равного доступа к средствам богатых и бедных регионов в рамках ЕС; – поддержание законности и правопорядка; – управление единой внешней политикой, включая формирова- ние общей оборонной безопасности. Переход к единой валюте дал государствам ЕС следующие пре- имущества. Экономически единый рынок ЕС не мог стать таковым на прак- тике, пока он опирался на различные денежные системы, остающие- ся в национальном подчинении. Это сохраняло внутри ЕС различия в организации кредита, расчетов, курсовой политики, а следователь- но, в ценах, налогах, денежной политике и валютных рынках. Евро, таким образом, подводит окончательную базу под сложившиеся в ЕС единые рынки товаров, услуг, капитала и рабочей силы и превращает его в завершенный валютно-экономический союз.