Мировая экономика и международные экономические отношения

167 Речь шла о создании в рамках сообщества единой правовой и экономической сре- ды для хозяйственной деятельности юридических и физических лиц. Одновре- менно была создана правовая база для распространения интеграции на новые сферы, такие как наука, техника, валютные отношения, охрана окружающей сре- ды. Важным разделом ЕЕА стал также договор о сотрудничестве стран ЕС в сфе- ре внешней политики. К концу 1992 г. мероприятия по созданию единого внут- реннего рынка были в целом закончены. С 1993 г. в рамках ЕС стали практически свободно перемещаться товары, услуги, капиталы и граждане. Следует отметить, что с подписанием Шенгенского соглашения появилась возможность безвизового перехода границы между странами-членами ЕС. Третий этап условно начавшийся с подписания 7 февраля 1992 г. Мааст- рихтского договора о Европейском союзе министрами иностранных дел 12 госу- дарств-членов Европейского сообщества. Договор был ратифицирован к 1 ноября 1993 г. во всех странах-членах и открыл новый этап в развитии ЕС − его транс- формацию в экономический и валютный союз. В настоящее время в ЕС созданы Европейский центральный банк и единая валюта евро, введено единое граждан- ство и образован организационный и правительственный механизм согласования странами-участницами внешней политики и политики безопасности. Согласно Маастрихтскому договору Европейский союз наделяется следую- щими важными функциями:  введение единой европейской валюты;  усиление координации единой экономической политики, и прежде всего бюджетной;  защита единого рынка, основанного на принципе свободной и справедливой конкуренции;  поддержание равного доступа к средствам богатых и бедных регионов в рамках ЕС;  поддержание законности и правопорядка;  управление единой внешней политикой, включая формирование общей обо-